"Ya
no constituye novedad en el mundo moderno que un gran porcentaje de los cuadros
infecciosos se generan en el interior de los hogares y que de no tomar las
medidas de higiene adecuadas estas irán aumentando".
El
contagio de enfermedades se puede prevenir evitando el traspaso de gérmenes de
una persona o comida a otro alimento o miembros de la familia.
Alrededor
del mundo la incidencia de las infecciones intestinales permanece demasiado
alta aún en áreas donde el agua y las normas de sanidad son consideradas dentro
de las normas aceptables. Conocer algunas cifras ayuda a comprender que el tema
de la higiene es vital para garantizar salud a la comunidad.
Las
enfermedades infecciosas relacionadas con la vida doméstica representan una
preocupación en el mundo desarrollado. La evidencia muestra que el mejoramiento
de los estándares de higiene personal, de las superficies y del aire, ayudan a
prevenir la expansión de infecciones.
Esto
mismo, tiene toda su importancia si consideramos que existen grupos más
vulnerables como son las personas de edad avanzadas, los niños menores con su
sistema de defensas en desarrollo y las personas que sufren de algún tipo de
enfermedad crónica o inmunológica.
¿Qué pasa con las
infecciones intestinales?
El
consumo de alimentos contaminados es la primera causa de las enfermedades
infecciosas del intestino. Cabe señalar que además está el riesgo de que la
comida se infecte durante la manipulación. Por lo tanto, una higiene pobre en
las personas y en las superficies es un factor que aumenta en forma importante
las posibilidades de contaminación de lo que consumimos.
Sabía
usted que de los 52 millones de muertes globales ocurridas en 1996, 18
millones, es decir casi una tercera parte estaba relacionadas a este tema. Este
tipo de enfermedades representa una causa importante de muertes en los países
subdesarrollados.
Alrededor
del mundo la incidencia de las infecciones intestinales permanece demasiado
alta aún en áreas donde el agua y las normas de sanidad son consideradas dentro
de las normas aceptables.
Conocer algunas cifras ayuda a comprender que el tema de la higiene es vital
para garantizar salud a la comunidad.
Existen
estudios realizados en Holanda, España e Italia, los cuales, sugieren que entre
el 50 y el 80% de las enfermedades intestinales (principalmente relacionadas
con la salmonella y el campylobacter) se contraen en los hogares.
Las
infecciones intestinales adquiridas dentro del hogar que no se relacionan con
los alimentos son más difíciles de estudiar, ya que frecuentemente no son
reportadas. Sin embargo, las últimas tecnologías para la identificación de
virus muestran que en países desarrollados, al menos el 30% de estos casos, son
causados por virus pequeños estructurados y el rotavirus.
En
Inglaterra se estima que entre el 33 y el 41% de los pollos ingresados a las
casas están contaminados con salmonella y más del 90% con el campylobacter.
El
consumo de alimentos contaminados es la primera causa de las enfermedades
infecciosas del intestino. Cabe señalar que además está el riesgo de que la
comida se infecte durante la manipulación.
¿Cómo se puede
evitar?
Todos
los factores mencionados recuerdan que aunque las sociedades han avanzado en
materia de higiene, aún hay desafíos pendientes que deben ser asumidos por los
distintos sectores de la sociedad.
Así
como los estudios recientes demuestran que las enfermedades infecciosas son aún
un factor de preocupación, también señalan que el mejor entendimiento de la
higiene al interior de los hogares es un elemento esencial en la prevención.
Una
manera efectiva de prevenir es evitar la contaminación cruzada.
Es
decir, aquella transferencia de gérmenes desde la persona o la comida hacia
otro alimento u otro miembro de la familia. Por ejemplo, puede suceder cuando
se toma el control remoto que ha sido manipulado por alguien enfermo o cuando
se frota una superficie con una esponja infectada, o dentro del refrigerador al
dejar alimentos crudos descubiertos junto a otros ya cocidos.
Todas
las investigaciones y conclusiones de expertos apuntan a que hoy la higiene
debe ser un tema esencial en la comunidad.
Campañas
de educación ayudarán a prolongar y mejorar la calidad de vida, previniendo
enfermedades, por un Chile más Sano.
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